1965年11月1日，中共中央总书记、国务院副总理邓小平离开北京，前往祖国的大西南川、贵、云视察。
邓小平此行是受党中央、国务院和毛主席的委托，带领国务院各有关部委的主要负责人，到西南检查三线建设工作。
所谓一、二、三线，是按我国地理区域划分的，沿海地区为一线，中部地区为二线，后方地区为三线。
三线分两大片，一是包括云、贵、川三省的全部或大部分地区，及湘西、鄂西地区的西南三线；一是包括陕、甘、宁、青四省区的全部或大部分地区，及豫西、晋西地区的西北三线。三线又有大小之分，西南、西北为大三线，中部及沿海地区省区的腹地为小三线。
1964年6月6日，在中央工作会议上，毛泽东提出：要搞三线工业基地的建设，一、二线也要搞点军事工业。攀枝花钢铁工业基地的建设要快，但不要潦草，攀枝花搞不起来，睡不着觉。
1964年9月，全国计划工作会议正式提出：用7到8年时间，在地处西南地区的攀枝花，初步建立起一个比较完整的包括冶金、机械、化工、燃料等主要工业部门的基地。
邓小平此行可谓重任在肩。
12月1日，小平同志一行到达攀枝花。
甫抵攀枝花，邓小平不顾旅途劳顿，没有先去招待所歇息，一定要先上铁矿山。冶金工业部副部长、攀枝花特区党委书记徐驰等人只好陪小平同志上山。此时上铁矿山的公路已修通，小平同志等人一直登上铁矿山，到达兰尖铁矿的最高峰。站立山头，放眼四顾，滔滔大江，巍巍群山，尽收眼底。徐驰等人就地摊开地形图，向小平同志简要汇报钢铁联合企业及煤炭、电力、水泥、铁矿、石灰石矿等厂矿的选址和建设安排，又汇报了江南岸距此15公里的仁和区，正在建的副食品生产基地，种植蔬菜、水果及养鱼、制糖等情况。
站立在兰尖铁矿的最高峰，邓小平高兴地说：“今天在山上，面对一比一的天然大地图，听了你们的说明，我们就不必再到各厂址、工地去看了。”邓小平接着关切说道：“明天坐下来，专门听取你们汇报攀钢的设计规划和建设安排。还要听听你们在建设中可能遇到的困难和问题。”
12月2日，在攀枝花新建的招待所会议室里，小平同志听取了徐驰对攀枝花基地模型沙盘的详细讲解。小平同志身着藏青色中山装，右手握拳紧贴腰间，左手拿着香烟，神情凝重站立在沙盘前，思绪随着徐驰副部长的讲解棒飞扬，仿佛在连绵起伏的崇山峻岭间，看到一座现代化钢城拔地而起，小平同志抑制不住心中的兴奋，高兴地大声说：“这里得天独厚！”小平同志响亮的四川话回响在会议室里……
曾经，围绕“攀枝花钢铁厂究竟建在何处”的问题，有关部门负责人和专家产生了争议：一是将厂址选定在攀枝花的弄弄坪，二是将厂址选在乐山九里，三是将厂址选在西昌中郎坝。
在评议中，中央有关部门负责同志及专家都倾向于弄弄坪，因为这一地区不仅有丰富的铁矿资源、较多的煤炭资源和取之不竭的金沙江水资源，而且靠近林区，距离成昆铁路和贵州六盘水大型煤炭基地较近，特别是地点隐蔽，不占农田，是建钢厂的理想地区。而西昌的牛郎坝有地震问题，还有与农业争水的问题。乐山的九里虽然地势平坦，扩展余地大，又靠近工业城市，但距铁矿和煤矿太远，也有占耕地的问题，都不是建大型钢厂的理想地区。
但是，西南局和四川省委的部分同志仍持有异议，论证工作迟迟不能定案。
邓小平到攀枝花后，以一个战略家的眼光，认为在这里建设后方钢铁基地的条件成熟，当即代表党中央确定了攀枝花钢铁基地的建设方案。
邓小平认真听取了市委市政府的工作汇报，并叫徐驰介绍了情况。他把详细情况问清楚后说：“这么多人，没有一个好的安排、好的计划，怎么工作？”随后他特意叫随同他来的余秋里及“小计委”的一班人留下，召集会议研究解决办法。
第二天，余秋里、谷牧等“小计委”的同志便召集市委市政府及各建设指挥部负责人开会。余秋里在会上说：“这里资源丰富，是一块宝地，党中央毛主席都很关心，特意叫小平同志带我们来看一下，了解一下情况。小平同志离开时，专门交代，要我同这里的同志们一起共同研究一下你们所面临的困难，找出解决的办法。目前，你们的工作存在很大的盲目性、随意性，没有定出好的计划。”
根据小平同志的指示，设计人员认真制定工作计划，经过实验，将“弄弄坪”的山坡，爆炸成4个大台阶、23个小台阶的各级台阶平地，辅以先进的多种运输方式和相适应的工艺流程，建成钢铁基地。此种布局，开创了世界钢铁基地建设史上的先例，用地减少了一半，因而被誉为“象牙微雕”式的立体大型企业。
（摘自《四川日报》）
