1981年6月27日，黨的十一屆六中全會在北京召開。全會通過了《關於建國以來黨的若干歷史問題的決議》（即“第二個歷史決議”﹔1945年黨的六屆七中全會通過的《關於若干歷史問題的決議》，被稱為“第一個歷史決議”）。
鄧小平主持起草了第二個歷史決議，他最主要的貢獻是為起草工作確立了指導思想。這一指導思想的精義概括起來主要有：一是主題論，確立了毛澤東的歷史地位，堅持和發展毛澤東思想﹔二是方法論，對新中國成立30年來歷史上的大事，哪些是正確的，哪些是錯誤的，要進行實事求是的分析，包括一些負責同志的功過是非要做出公正的評價﹔三是目的論，通過這個決議對過去的事情做個基本的總結，“總結過去是為了引導大家團結一致向前看”。它們相互聯系，涵蓋了起草工作的根本點、出發點和落腳點。其中，鄧小平特別指出，主題論這一條是“最重要、最根本、最關鍵的”，也是“最核心的”。
鄧小平始終站在歷史的高度，運用馬克思主義的唯物主義辯証分析的方法，實事求是地具體問題具體分析的方法，對起草第二個歷史決議提出了正確的原則性的意見，從而拋棄了過去存在的形而上學的肯定一切或否定一切的方法。《關於建國以來黨的若干歷史問題的決議》的形成，標志著中國共產黨在指導思想上的撥亂反正勝利完成。
圖為20世紀80年代初的鄧小平。（記者 武娟 整理）
