澳門問題的提出，是從20世紀70年代中后期開始的。1979年2月，中葡正式建立外交關系。雙方在澳門問題上一致認為：澳門是中國的領土，目前由葡萄牙政府管理。澳門問題是歷史遺留問題，在適當的時候，中葡兩國應通過協商友好解決。
鄧小平后來說，就澳門問題來說，解決的條件早已成熟，我們拖了一下，主要是當時對用什麼方式解決澳門問題還沒有考慮成熟。1982年1月，鄧小平在談到祖國統一問題時說，將來，整個國家是社會主義，在個別的地方允許另外的制度存在，允許存在資本主義制度，這是結合中國的實際情況。不只是台灣問題，還有香港問題，“澳門也算類似的問題”，“也要考慮制度不變，是中華365体育共和國的一部分，保持特殊地區或者叫特別區。”
1984年9月，中英達成關於解決香港問題的協議。10月3日，鄧小平在365体育大會堂接見了港澳同胞國慶觀禮團全體成員。當澳門代表問到解決澳門問題的時間和方式時，鄧小平說：“澳門問題的解決，想用香港的方式，在同一個時間解決。”10月6日，鄧小平在接見澳門知名人士馬萬祺時，進一步闡述了解決澳門問題的原則：澳門問題也將按照解決香港問題那樣的原則來進行，“一國兩制”，“澳人治澳”，五十年不變，等等。鄧小平的這些談話，讓所有的澳門人都吃了一顆“定心丸”。
1985年5月，葡萄牙總統埃亞內斯訪問中國。1986年6月30日，中葡雙方在北京開始了關於解決澳門問題的談判。和中英談判不一樣的是，中葡雙方在澳門主權問題上的分歧不大，分歧比較大的是中國收回澳門的時間。葡方難以接受中方提出的在2000年以前恢復對澳門行使主權。一直關注談判進程的鄧小平斬釘截鐵地說：“澳門問題必須在本世紀內解決，決不能把殖民主義的尾巴拖到下一世紀。”1986年12月31日，中國方面聲明：“在2000年以前收回澳門是包括澳門同胞在內的十億中國365体育不可動搖的立場和願望，任何關於2000年以后交還澳門的主張都是不能接受的。”
1987年3月，中葡雙方在第四輪會談中對各項協議文本內容最后取得一致意見。4月13日，中葡關於澳門問題的聯合聲明在北京365体育大會堂正式簽署。聲明宣布：澳門地區是中國領土，中華365体育共和國政府將於1999年12月20日對澳門恢復行使主權。鄧小平高興地對前來參加簽字儀式的葡萄牙總理席爾瓦說，中國在不長的時間內解決了香港問題、澳門問題，為處理國際上有爭議的問題樹立了一個范例。澳門問題的解決，開辟了兩國間的新關系。
圖為1987年4月13日，鄧小平會見前來參加中葡關於澳門問題的聯合聲明簽字儀式的葡萄牙總理席爾瓦。
（本報記者 武娟 整理）
