在香港，霍英東算是與鄧小平接觸最多的人，“有圖為証”的就有10多次。
1977年“七一”前夕，“北京國際足球邀請賽”決賽的當晚。霍英東作為香港代表團的團長，在賽前要接受國家領導人的接見。走進貴賓室，他怎麼也沒想到眼前的竟是鄧小平！他趕忙上前用雙手握住小平同志的手，激動地問好、致意，小平同志也高興地問他好。攝影師拍下了這寶貴的一刻。而這次，就是粉碎“四人幫”、小平同志復出后的第一次公開“亮相”！事后，攝影師把照片送給了霍英東。而更讓他想不到的是，這張照片還有“續集”：15年后，1992年1月，鄧小平到廣東時，霍英東把那張“復出”照片送給小平同志作紀念。幾天后，小平同志的女兒毛毛專門看望霍英東時，竟“原物奉還”了。所不同的是，照片上多了鄧小平的親筆簽名。毛毛說，爸爸送這張簽名照片作為對你的問候。
1980年春，霍英東在得風氣之先的廣州建造了一座具有國際先進水平的星級賓館——當時中國最高的32層的“白天鵝賓館”，1983年2月7日正式開張。霍英東的舉措，得到了鄧小平的肯定。
鄧小平一共3次來到白天鵝賓館。第一次是在1984年1月底，在霍英東陪同下，鄧小平、楊尚昆、王震一行31人到了28樓總統房和25樓高級套間。在28樓俯瞰珠江景色時，鄧小平十分高興地說：“‘白天鵝’好！比美國的還要好！”第二次是1985年2月中旬。第三次是4天之后，作為全國人大常委、白天鵝賓館副董事長的霍英東，攜同長子霍震霆夫婦受到鄧小平的親切會見，並與鄧小平一行在“絲綢之路”西餐廳共進晚餐。席間，鄧小平多次提到珠江三角洲、閩南三角洲、長江三角洲的發展問題。此后不久，中共中央宣布了開放沿海14個城市的決定。這次鄧小平單獨會見霍英東及家人，受到海外傳媒的重視，被認為：“中國最高決策人物鄧小平對霍英東的接見，實際上是對霍英東在香港地位的確認。是有安排的、有選擇的、精心設計的。”
圖為1985年2月，鄧小平在廣州參觀白天鵝賓館並簽名。
（本報記者 趙大國 整理）
