在鄧小平的戰略思想中，科技、教育、人才是三位一體的。他特別強調要重視人才，將人才作為思考一切問題的核心。
鄧小平多次強調要提高科技人員的待遇，充分發揮科技人員的專業特長，大批提拔年輕的科學技術干部。在1978年的全國科學大會上，鄧小平提出，要把盡快培養出一批具有世界第一流水平的科學技術專家，作為我們科學、教育戰線的重要任務。他認為：“我們向科學技術現代化進軍，要有一支浩浩蕩蕩的工人階級的又紅又專的科學技術大軍，要有一大批世界第一流的科學家、工程技術專家。造就這樣的隊伍，是擺在我們面前的一個嚴重任務。”他指出，怎麼把現有的知識分子用起來，需要一套辦法。人才，隻有大膽起用，才能培養起來。
鄧小平認為，社會主義事業成敗的關鍵是能不能發現人才，能不能用人才。因此，在進行體制改革進程中，他強調：“改革經濟體制，最重要的、我最關心的，是人才。改革科技體制，我最關心的，還是人才。”他指出，每年要給知識分子解決一點問題，要切切實實解決，要見真效﹔要通過改革創造一種使拔尖人才脫穎而出的環境。
鄧小平特別重視留學人員回國服務的問題，他推動制定引進國外智力和鼓勵留學的政策。他提出努力創造“尊重知識、尊重人才”的社會風尚和良好環境，真正做到真心愛才、精心育才、大膽選才與合理用才，把發現、培養、使用、凝聚和服務科技人才作為科技工作的重要著力點。
圖為1987年7月，鄧小平會見中青年科技專家。
（本報記者 武娟 整理）
