鄧小平一貫重視科學技術在生產力發展和社會進步中的重要地位和作用。早在1952年9月政務院討論中國科學院工作會議上，他就指出：“科學研究是一項基本建設，在這方面的投資就叫基本建設投資。”
1975年9月，鄧小平在聽取關於科技工作的匯報時，從科學技術在整個國家建設和實現四個現代化中的作用出發，強調指出：“如果我們的科學研究工作不走在前面，就要拖整個國家建設的后腿。科學研究是一件大事，要好好議一下。”“科研工作要走在前面”的思想，反映了世界現代化進程和社會生產力發展的一般規律，是把國民經濟搞上去的必然途徑。
鄧小平還認為，高等院校應當是科學研究的一個重要方面軍。1977年7月，他在教育工作的一次談話中說：“重點大學既是辦教育的中心，又是辦科研的中心。”同年8月，他在《關於科學和教育工作的幾點意見》中指出，“高等院校，特別是重點高等院校，應當是科研的一個重要方面軍，這一點要定下來。它們有這個能力，有這方面的人才。……隨著高等院校的整頓，學生質量的提高，學校的科研能力會逐步增強，科研的任務還要加重。朝這個方向走，我們的科學事業的發展就可以快一些。”
圖為1960年，鄧小平視察合肥工業大學。
（本報記者 武娟 整理）
