正確認識中國現代化建設的外部環境，准確判斷當今世界的時代特征，科學預見世界格局和全球經濟的發展變化，是20世紀70年代末鄧小平決策實行改革開放的重要依據。
1978年1月至1979年2月的一年間，鄧小平相繼訪問了緬甸、尼泊爾、朝鮮、日本、泰國、馬來西亞、新加坡和美國。這一系列出訪，特別是對美國和日本的訪問，幫助鄧小平完成了對中國與外部世界關系的准確定位，初步形成了通過實行改革開放促進中國與世界共同發展、互利共贏的戰略大思路。雖然從那以后，鄧小平再也沒有走出國門，但他開創的改革開放偉大事業，始終使中國與世界緊密相連。
圖為1978年10月，鄧小平訪問日本時乘坐新干線列車。訪問期間，鄧小平表示，要虛心學習，了解與學習先進技術和管理經驗，學習發達國家一切有用的東西。
（本報記者 武娟 整理）
