1988年9月，鄧小平根據當代科學技術發展的趨勢和現狀，提出了“科學技術是第一生產力”的論斷。鄧小平的這一論斷，體現了馬克思主義的生產力理論和科學觀。“科學技術是第一生產力”，既是現代科學技術發展的重要特點，也是科學技術發展的必然結果。社會生產力是人們改造自然的能力。作為人類認識自然、改造自然能力的自然科學，必然包括在社會生產力之中。科學技術一旦滲透和作用於生產過程中，便成為現實的、直接的生產力。現代科學技術發展的特點和現狀告訴我們，科學技術特別是高技術，正以越來越快的速度向生產力諸要素全面滲透，同它們融合。
